青春１８きっぷで行く、東へ！西へ！の旅
道後温泉本館（愛媛県松山市）
プロローグ
私が通う学部には、学部公認のSNS（Social Network Service）がある。機能的にはmixiとよく似ており、日記を書いたり、コメントしたり、仲の良い友達とマイフレンド（mixiで言うマイミク）になったりできる。教授や院生の中にも参加している人がおり、日記を書くと時々教授から真面目なコメントが来ることもある。ただ、参加できるのは学部関係者のみで、基本的に本名でやり取りを行う。 ある日、私はSNSの日記で青春１８きっぷを紹介した。返ってきたコメントを読む限り、意外にも鉄道好きや旅行好きの人が多いことが分かった。中には載せていた途中下車印まみれのきっぷを見て「なかなかイカしているね」と褒めて下さった方もいた。しばらくして、その日記を見た同級生２人から「夏休みにどっか行かへん？」とお誘いが来た。これが、この旅行の発端だった。 夏休みに入ると、いよいよ旅行が現実味を帯びてきた。いろいろ話し合った結果、旅行期日は２００９年（平成２１年）８月２７日（木）〜２９日（土）の２泊３日。使用するきっぷは、当初、「西日本パス」という案も出ていたが、高いため、青春１８きっぷに戻った。目的地は、西日本方面。せっかくなので、四国、九州を経由して、瀬戸内海を一周する計画になった。宿泊は、うち１泊がフェリー船内、もう１泊は広島市内のホテルに決まり、ホテルについては予約も難なく取れた。 お盆も過ぎ、夏の盛りに少し秋の気配が入って来た頃。いよいよ旅行の日が近づいてきた。本編